| 第２３番： 佐白山 観世音寺 |
＜本堂＞
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読み：さしろさん かんぜおんじ
宗派：普門宗
本尊：十一面千手観世音菩薩
所在：茨城県笠間市笠間１０５６−１
詠歌：夢の世に ねむりもさむる 佐白山 たえなる法や ひびく松風
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| 【起源・歴史】 |
白雉２年（６５１年），狩人の粒浦氏が白馬，白鹿，白雉の守る霊木で千手観音像を刻むことを仏師に依頼，尊像を安置するために堂宇を建立し，三白山と称した。
やがて孝徳天皇の勅願所となり正福寺と呼ばれ，鎌倉時代初期までは関東有数の霊場として栄えた。
建保２年（１２１４年），近隣の徳蔵寺との寺領争いがきっかけとなり，宇都宮氏の一族，時朝が正福寺を滅ぼし，寺跡に城を築いて笠間氏を名乗った。しかし時朝は僧侶の亡霊に悩まされるようになり，観音堂を再建。幕府から無断で兵を動かし，築城したことを咎められたが，観音さまの霊験によって助けられたため，「佐く（たすく）」の文字を使って山号を佐白山と改め，信仰した。
天正１８年（１５９０年），笠間氏が滅ぶと，正福寺も衰退，一時は廃寺寸前までに至るが，昭和５年（１９３０年）に現在の地に移され，寺号も観世音寺と改められた。 |
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| 【見どころ】 |
本尊：鎌倉時代初期の作といわれる。秘仏であるが春例大祭には扉が開かれる。
不動明王，毘沙門天：本尊の脇侍で村町時代初期の作。明治の廃仏運動の際に本尊とともに，戸倉の徳蔵寺，その後玄勝院に遷座されていた。
ツツジ：裏山には３万５千本のツツジが植えられている。
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| 【参拝データ】 |
拝観料 無料
拝観時間 ８：００〜１７：００（１１月から３月は９：００〜１６：００。昼休みは１２：００〜１３：００）
アクセス：
＜電車の場合＞
ＪＲ笠間駅から茨城交通バス常陽銀行角下車徒歩５分
＜自動車の場合＞
北関東自動車道友部ICから１５分 |
